Николай Петрович Шумкин родился 17 февраля 1937 года. Детство его прошло в маленьком посёлке Опытное Поле Тоцкого района Оренбургской области. В 1944 маленький Николай пошёл в первый класс. В селе была только одна начальная школа, поэтому с пятого класса он ходил учиться за восемь километров пешком в село Погромное. Многие сверстники после семилетки пошли учиться в сельскохозяйственный техникум. Хотя отец Шумкина хотел, чтобы сын учился в техникуме, но он не послушался, так как хотел стать художником. Стал учиться в средней школе в большом районном селе Тоцкое. Информации о художественных учебных заведениях у Шумкина не было, сделал запрос и после десятого класса поехал поступать в Пензенское художественное училище. Экзамен сдал успешно, но в Пензенское училище его не приняли, а в Саратовское опоздал. Армия. Службу проходил в Стерлитамаке, работал как художник-оформитель. Второй год армейской службы проходил под Челябинском. Здесь ему разрешили учиться в заочном народном университете искусств, выделили мастерскую. Шумкин с признательностью вспоминает о своём преподавателе-консультанте в университете Семёне Соломоновиче Губницком, который постоянно поддерживал своего ученика, уговаривал, не смотря на все трудности, не бросать учёбу. В народном университете Николай Шумкин один год не доучился, но, учитывая его успехи в рисунке, живописи и композиции, ему выслали Свидетельство об окончании с оценкой "хорошо", что давало право работать руководителем ИЗОстудии. Это помогло Шумкину после демобилизации устроиться на работу в заводском клубе в Бузулуке. Там он совмещал деятельность художника-оформителя с должностью заведующего клубом. В 1961 г. Николай Шумкин поступает на заочное отделение художественно-графического факультета Краснодарского педагогического института. Через год начинает работать учителем рисования в средней школе Села Северного Оренбургской области. А в 1964 г. переезжает в небольшой посёлок Первомайское неподалёку от Тоцкого, где жила и учительствовала его сестра Мария Петровна. Преподаёт в восьмилетней школе рисование, черчение, физкультуру и труд, причём труд, наполненный реальным содержанием и приносящий пользу: кололи дрова, чинили мебель, убирали двор.
В 1967 г. Н.П. Шумкин заканчивает институт и переезжает в Тольятти. В новом городе начал работать учителем рисования и черчения в 24 средней школе, проявил себя как хороший специалист, превосходно оформил школу.
В 1969 г. Николаю Шумкину предложили руководить студией изобразительного искусства в только что построенном Дворце пионеров. Здесь была возможность работать с натуры и относительная свобода, что позволяло много работать творчески. Со временем студия стала популярной в городе: сюда приходили рисовать ученики с художественно-графического факультета педучилища. Педагог умел доходчиво объяснить, показать, всегда садился рисовать вместе со старшей группой - делал портреты учащихся. В 1970 г. Н. П. Шумкин - награждён медалью "За доблестный труд". Его успехи в деле художественного воспитания детей не раз отмечались почётными грамотами. 1975 г. - награждение Почётным знаком Центрального совета пионерской организации, 1979 г. - присвоено звание "Отличник народного просвещения".
Начиная с 70-х гг. Шумкин щедро делился с другими своим педагогическим опытом и открытиями. "Разбудить в каждом художника" - методическое пособие, разработанное Николаем Шумкиным. Также он прочёл курс лекций о развитии творчества у детей от института, курс усовершенствования для учителей на городском семинаре, посвящённый деятельности преподавателей. С середины 70-х гг. Шумкин преподавал на художественно-графическом факультете педагогического училища. С 1981 г. работал преподавателем в школе искусств №1, некоторое время заведовал в ней художественным отделением. В школе художнику была предоставлена для работы мастерская. В 1993-94 гг. был старшим преподавателем живописи на факультете изобразительного искусства Тольяттинского филиала Самарского педагогического университета.
Николай Петрович является преданным наследником традиций русского национального пейзажа. В своих картинах, написанных маслом, и гравюрах художник воплотил своё восхищение красотой природы родного края. Много полотен написано им в Италии (во Флоренции и Риме), в Болгарии.
Главное место в творчестве занимает дорогой сердцу лирический пейзаж, где художник чутко передаёт особую атмосферу оренбургских и волжских просторов – озера Лебяжьего, реки Самары, Волги, Бахиловой Поляны, Ширяево, воплощенная простота и правдивость которых дарят умиротворение, покой и гармонию с окружающим миром. Художник сделал много набросков, графических зарисовок, дружеских шаржей и юмористических рисунков, серию портретов современников, натюрмортов. Работы Шумкина уже получили свою известность далеко от родных берегов. Полотна художника украшают частные коллекции в США, Германии, Венгрии, Голландии, Болгарии, Югославии, Финляндии, Италии и Дании.
Художника не стало в 2009 году.
